那天，我離開Bombay

很喜歡這個標題，是周四編輯室手記的標題。第一次到訪印度，曾經希望逗留時間不止3天，不過若果那天我沒有離開，可能便不能回來了。
雖然是第一次到印度，但其實我跟印度是挺有緣的，至少我的英文名字，就是印度文。上月去印度領使館申請商務簽證時，獲領使招待，他告訴我，Chanda是印度一個很普遍的女性英文名字，意思是「月亮」，我到印度只要告訴人家叫Chanda，對方一定記得我。
挑這個英文名字，源於小時喜歡看的網球賽，本來很想跟偶像嘉芙叫Steffi，不過嫌簽名不夠型，於是改了另一個美籍網球手魯賓(Rubin)的名字。那時我不知道她是印度的，只覺得她皮膚棕色，不太像美國人，但也頗欣賞她的拼勁，而且這個名字也夠特別，卻沒想到在印度，特別是Bollywood電影內，不少女角也叫Chanda。
說回孟買，香港人到旅遊一般甚少到這裏，多數是北部的新德里、齋浦而等地。去孟買前，聽說那裏是印度金融中心，但甫落機，一切心中所想隨即幻滅，機場比90年代的大陸機場還要落後，停機坪沒幾架飛機，往市中心的路段，一直都很荒涼，只覺得許多人都很窮，交通倒是堵得很厲害，全市最富裕的人，大概都在Taj Mahal酒店內。所以酒店外，不時有連鞋都沒得穿的小孩，追着遊客，或者當地穿亮麗sari、提着LV闊太。讓我最不可思議的，卻是接載我們的旅遊巴，我登上車即驚訝其設計：為何會有一個駕駛室？原來那扇門，是為了阻擋車廂內的冷氣，不讓司機享受。(回來跟爸說起，他說另一個原因，可能與印度人的體味有關。)
雖然如此，其實我對孟買的印象還不俗，至少接觸到的印度人，工作效率挺快，而且也沒有甚麼惡意。而且，可能城市較窮，許多英國維多利亞式的舊建築，仍然保存在市內，就連在酒店附近的警察總部，也是這種建築格局的，但它與Taj Mahal酒店同被恐襲，未知其損毀程度是否嚴重。
我們能夠全身由孟買而還，但不知我臨走前一晚，於酒花了24盧比寄出的2張明信片，能否安全抵達我家，及送到身處澳洲的哥哥手上呢？


那天，我離開Bombay
10月27日上午10時許，睡得矇矓的我，忽然收到早前一同出差到印度的行家發出的手機短訊﹕「Our hotel！」經過3天趕忙的孟買之行，特別是前一天還要凌晨3時半起出發往機場，這刻我躺在上，大腦閉塞，不明所以，心想，難道他是說那間我們在孟買入住的Taj Mahal（泰姬瑪哈）五星酒店？在這家高級酒店內，雖然每朝日出都可看到陽光映照孟買灣及印度門的美景，但也比不上自己那張。想到這裏，我又沉睡過去。
這個謎團在中午時分解開。原來，我們待了兩晚的百年酒店，成了孟買「911式」恐怖襲擊的對象。那刻，沒太大驚恐，但愈看電視畫面，愈覺得自己幸運，因為恐怖分子曾計劃把這間酒店炸，只是炸藥帶不夠。　我與同行的記者因是首次到印度，故都懷興奮的心情出發，抵時還說笑，孟買雖然已正名為Mumbai，但航空公司依舊叫它做Bombay，所以飛機屏幕顯示的距離抵時間，仍打Time to BOM，與Bomb（爆炸）同音呢！沒想到這則隨手拈來的笑話，卻差點成真。
很難想像，這間予人如置身天堂感覺的酒店，在我離開後不足24小時，就變成人間地獄；充滿香薰味的大堂，瞬間換成硝煙味；糅合了伊斯蘭及文藝復興風格的建築，變成頹垣敗瓦。如果我還在那裏會怎樣？幸運一點，可能會成為人質，否則可能成為恐怖分子亂槍掃射的目標。
公幹前，告訴了朋友說將到印度，他們的第一個反應都是﹕打了針沒有？我說﹕不用了，我的行程只是機場、酒店、機場。原來，大家的擔心不無道理，不過我還是平安回來了。
回來那天，剛巧是媽的生日，這年沒特別與她慶祝，不過我能安好回來，應該是最好的禮物吧！

孟買的相片已上載至這裏了：
http://www.facebook.com/album.php?aid=85246&l=3fc44&id=586230844